Jak může být být někdy prostředí F1 paradoxní. Propadnete ve sprintu, abyste v kvalifikaci najednou vylétli vzhůru téměř do nadoblačných výšin. To se samozřejmě netýkalo všech, naopak někteří si svůj těžký úděl nesli dále.

Specifikum ardenského okruhu sice tkví v počasí a nad tratí bylo čtyři hodiny po začátku sprintu polojasno – teplota vzduch 22°C a trať 36°C – ale vlhkost vzduchu 55 % nenaznačovala určité riziko deště. Obavy z nárazového větru (od 3,8 do 8,2 km/h ze severozápadu) se také ukázaly být liché, takže podmínky byly zhruba shodné se včerejšími. Pro Belgii byla zvolena zvláštní strategie Pirelli – pneumatiky byly v rozsahu C4, C3 a nejtvrdší C1.

Q1 – 18 minut

Jak si mnozí diváci všimli, problémy při vypouštění vozů do boxové uličky jsou stále závažnější. V Belgii jsme byli svědky několika incidentů, které sice skončily bez trestů, ale stojí za zamyšlení. Před Alonsa se na poslední chvíli zařadil Bearman a Španěl si stěžoval, že musel prudce brzdit, aby do Brita nenarazil. Hülkenberg se dokonce dostal tak blízko se Strollovi, že mu Kanaďan přejel levou část předního křídla a Němci musel být spoiler přímo na ploše vyměněn.

Gasly s Colapintem a za nimi Sainz jr., to byly první vozy na trati, ale nakonec většina obkroužila jen instalační kolo a vrátila se do boxů: první čas tak stanovil Norris – 1:42,076, jehož vzápětí překonal Piastri (1:41,998). Až po nějaké chvíli přidaly měřené výkony Mercedesy, u nichž bylo zřejmé, že se především Antonelli stále trápí. Nakonec se listina výsledků začala plnit, poslední do ní přispěli Colapinto a Hamilton. Průběžná kvalifikace vypadala hodně zajímavě – vedl Leclerc (1:41,635) před Sainzem jr. a Lawsonem, trojice Norris-Verstappen-Piastri se seřadila na sedmém až devátém místě. Ještě hůř na tom byli Russell s Antonellim – ti byli ve vyřazovací zóně na 17. a 19. místě!

Druhé pokusy už proběhly v „normálním“ duchu, jen bolehlav Antonelliho pokračoval – vůbec nedokázal ze svého vozu vydupat tolik potřebnou rychlost a skončil hned v první části. K němu se přiřadil jako velké překvapení Hamilton: zajel sice na poslední chvíli čas 1:41,664, jímž by se bez potíží zařadil na konec TOP 10, jenže po několika desítkách vteřin přišla Jobova zvěst – Lewis v zatáčce Raidillon byl za bílým okrajem trati, tudíž se jeho čas anuloval a exmistr světa skončil jako první nepostupující. A aby těch šoků nebylo málo, další bývalý šampion Alonso prožil špatnou kvalifikaci a rovněž se dále nepodíval.

Do Q2 nepostoupili: Hamilton, Colapinto, Antonelli, Alonso, Stroll

Q2 – 15 minut

Verstappen, následován Cunodou a Oconem, zajel základní čas 1:40,951 a oproti zvyklostem nešlo jen o zdvořilostní pokus. Jako poslední na trať vyjely oba Saubery, přičemž Bortoleto mohl děkovat za účast v Q2 jen Hamiltonovu trestu. Zakrátko však Maxe překonali Norris (1:40,715) a Piastri (1:40,626) a bylo jasné, že pozornost se přenese na boj o postup do Q3. Verstappen to ostatně demonstroval tím, že zbytek Q2 prostál v boxech, vědom si své převahy. McLareny a Leclerc sice k druhým pokusům vyjeli, ale jen kontrolovali na použitých pneumatikách situaci, kdyby náhodou došlo k situaci podobné s kvalifikace na sprint.

Bearman zkazil první pokus, když v zatáčce 10 nezvládl svůj Haas a smýkání a výjezd mimo trať ho stál minimálně půldruhé vteřiny, proto jízdu zabalil. Nakonec se do poslední chvíle bojovalo o spásnou desátou příčku. Blízko k ní měl Ocon, jenž dokonce ve svém posledním útoku zajel nejrychlejší první sektor, ale od Albona ho dělilo 0,020 vteřiny. I Bearman ze sebe vydal vše a zařadil se za kolegu s odstupem menším než desetina, ale na výsledek ze sprintu se jim navázat nepodařilo. To samé lze říci o Sainzovi jr., jenž byl z výkonu svého vozu na rozpacích, a tentokrát nepředvedl svůj tradiční finiš ani Gasly.

Do Q3 nepostoupili: Ocon, Bearman, Gasly, Sainz jr., Hülkenberg

Q3 – 12 minut

Russell následován Verstappenem, Leclercem a Cunodou přinutil časoměřiče uvést v činnost jejich zařízení, ale 1:41,540 naznačovalo, že chléb se bude lámat jinde. Norris vykouzlil nejrychlejší čas a Piastri tentokrát poměrně dost zaostal. Vestappen jel první pokus na použité sadě stejně jako Leclerc a Russell, proto se čekalo, co se odehraje v druhých pokusech. Albon projel v Pouhonu (T9) štěrkem a Bortoleto v další zatáčce vycestoval tak daleko, že mu byl jeho – mimochodem hodně špatný – čas smazán.

Ke druhým pokusům nastoupila elita ve složení Verstappen, Hadjar, Norris, Leclerc, Piastri, Russell a Lawson. Verstappen však své šance zahodil hned na začátku. V La Source mu jeho vůz uklouzl a to stálo obhájce titulu cenné setiny. Ihned referoval na boxovou zídku: „Můj bože, to bylo opravdu, opravdu špatné! V nájezdu do kola jsem neměl vůbec žádný přítlak!“ Určitě tu ztratil víc než ony tři tisíciny, které mu chyběly v konečném součtu na Leclerca. Norris se svým druhým pokusem nedokázal zlepšit (1:40,667), ale Piastrimu ani rychlejší čas nestačil. Doslova v hodině dvanácté vytáhl Albon rychlé kolo a pronikl do třetí řady, odkud vysunul o místo zpět Cunodu.

Karty jsou tedy rozdané zajímavě a budeme moci zítra sledovat, jak se bude odvíjet závod v opačném gardu než sprint – kdy Verstappen bude muset dotahovat.

KVALIFIKACE GP BELGIE – výsledky