Oněch devatenáct kol na okruhu Lusail bylo očekávaných, protože sice ještě úplně nemohly šampionát rozhodnout, ale do jisté míry mohly napovědět. Nakonec se situace příliš nevyjasnila – jisté je, že napětí se ze sprintu přenáší přes kvalifikaci k samotné Grand Prix, kde už půjde opravdu o hodně.

Smrákající se obloha nad katarským okruhem vygenerovala teplotu 25°C (trať postupně chladla na 31°C), vlhkost vzduchu 45 % a větřík o síle 6,1 km/h vanoucí severozápadním směrem. Všichni piloti nazuli středně tvrdou směs, jejíž trvanlivost Pirelli deklarovalo na 25 kol, což mělo bohatě stačit. Po neuspokojivé kvalifikaci se Stroll, Hamilton a oba piloti Alpine rozhodli vyrazit do zkráceného závodu z boxů, takže startovní rošt nabízel pouhých 16 obsazených slotů.

Měli bychom popisovat dramatický závod, ale on v podstatě byl jen o několika chybách, penalizacích a minimu předjíždění. Na startu o sebe lehce ťukli Russell a Norris – bez jakýchkoli následků, Verstappenovi se podařilo předjet Alonsa a v zatáčce 6 celkem pochopitelně i Cunodu. V prvních pěti kolech to chvílemi vypadalo, že by mohl obhájce titulu ohrozit i třetího Norrise, čímž by souboj o korunu krále F1 nabral ještě o něco dramatičtější náboj. Jenže od 7. kola Verstappen ztrácel. Navíc se potýkal s kvalitou své radiokomunikace – v onom kole hlásil, že v ní šíleně praská, což boxová zídka potvrdila. V dalším kole prohlásil: „Auto už pravidelně skáče, ne jenom poskakuje.“ Tím bylo de facto rozhodnuto. Russellovi sice v 11. kole z boxů hlásili, že u některých – blíže neurčených – vozů se objevují první známky degradace, ale tuto informaci nic nepotvrdilo; Piastri dokonce v předposledním kole ještě přidal a nadělil Russellovi další vteřinu.

Ferrari možná hledá další dno – Leclerc už v úvodním kole vyjel z trati v zatáčce 2 a spadl na 13. místo, poté ještě chyboval v ,pětce’ a ztratil další desetiny. Nakonec se dotáhl na Bearmana, ale i přes několik náznaků si s ním neporadil, naopak v 11. kole opět v T5 volil příliš široký oblouk přes štěrk a na jeho úroveň se dostal Lawson. V následující zatáčce 6 ale Liam v boji kolo na kolo musel mimo trať a po návratu se na chvíli před Charlese dostal, ale tým mu vzápětí nařídil vrátit pozici, což Novozélanďan na cílové rovince udělal. Hamilton se vůbec ze své pozice nevymanil a dokonce musel čelit útokům Gaslyho…

Malou záhadou bylo 8. kolo, v němž v zatáčce 5 najel Sainz jr. na čísi winglet předního křídla. Jeho Williams nedoznal žádné škody a troska odskákala mimo trať, proto nebylo potřeba ani spustit režim virtuálního safety caru.

Cunoda jel osamělý závod, protože za ním jedoucí Alonso se trápil a Verstappen byl relativně daleko – navíc by jen totální analfabet mohl očekávat, že Japonec bude útočit. Je tedy s podivem, že Juki do 11. kola nasbíral tři porušení traťových limitů a tudíž byl varován black and white vlajkou. Nedal si říci a ve 13. kole vyfasoval pět vteřin navíc. Jenže ambiciózní Antonelli, jenž využil chyby Alonsa v poslední zatáčce právě v onom 13. kole (veterán se po smyku ocitl mimo trať) a vzápětí ho předjel, se dopustil stejného prohřešku a nepopulární ,pětku’ vyfasoval také, ovšem po průjezdu cílem, takže pořadí se nakonec neměnilo.

V závěru dokonce došlo na tři pit-stopy – Stroll ve 14. kole a oba vozy Alpine v předposledním (double pit-stop) vyzkoušely krátkou jízdu na měkké směsi, což z jejich strany samozřejmě přineslo změny v tabulce nejrychlejších kol. Jinak toho moc k vidění nebylo – většina vozů se pohybovala v rozpětí jedné vteřiny, sem tam se objevila možnost DRS, ale bez valné odezvy. Důležité je bodové skóre, kde Piastri vybojoval dva body naděje na Norrise a odsunul za sebe Verstappena. Ale především – od GP Itálie se opět dostal na stupně vítězů.

KLASIFIKACE SPRINT GRAND PRIX KATAR 2025